Cámaras de pruebas ambientales ayudan a probar los productos en diversas condiciones ambientales. Sin embargo, durante los procedimientos de ensayo deben seguirse distintas normas. Si no se cumplen, los resultados de las pruebas pueden no ser coherentes ni fiables. Por eso es imprescindible leer esta guía sobre las normas de las cámaras de pruebas ambientales.
Cabe señalar que estas normas hacen que las pruebas medioambientales sean aceptables en todo el mundo. ¿Cómo? Porque estas normas garantizan que cada prueba se realice según los criterios, reduciendo la aleatoriedad. Como resultado, el producto probado se considera fiable en todo el mundo. En este artículo, hablaré de todo lo relacionado con las normas de las cámaras de pruebas ambientales.
¿Qué son las normas de las cámaras de pruebas ambientales?
Antes de entrar en detalles, entendamos primero los fundamentos de las normas de las cámaras de pruebas ambientales.
Estas normas de ensayo proporcionan directrices para la realización de ensayos medioambientales. Proporcionan condiciones específicas y niveles de parámetros para garantizar que cada prueba sea más fiable. Estas normas también hablan de cuánto tiempo debe realizarse una prueba medioambiental. En pocas palabras, estas normas describen todos los requisitos y condiciones de las distintas pruebas.
Las pruebas en cámara ambiental parecen sencillas, ¿verdad? Parece como si mantuvieras el producto dentro de la cámara y comenzaras la prueba. Sin embargo, las cosas son mucho más complejas e implican muchas cosas. Recuerde que cada prueba realizada en cámaras ambientales está sujeta a parámetros específicos. Estos incluyen temperatura, humedad, niebla salina, presión y más.
Las normas orientan los niveles exactos de cada parámetro en la cámara durante la prueba. Estas normas o directrices son diferentes para cada tipo de ensayo en cámara ambiental. Diversas organizaciones internacionales han establecido normas específicas para los ensayos ambientales. Entre estas organizaciones o instituciones se incluyen:
- ASTM Internacional
- Departamento de Defensa de EE.UU.
- Comisión Electrotécnica Internacional (CEI)
- Organización Internacional de Normalización (ISO)
Existen diferentes normas para cada prueba medioambiental. En ellas se describen las condiciones o los niveles de los parámetros que deben seguirse durante las pruebas. Por ejemplo, las normas IEC 60068 proporcionan directrices para probar la electrónica en las cámaras. En ellas se explica cómo ajustar la temperatura, la presión o el nivel de humedad en las cámaras.
Estos niveles deben respetarse independientemente del país o región donde se realice la prueba. De este modo, los procedimientos de ensayo son más fiables en todo el mundo. Por ejemplo, los productos sometidos a ensayo tendrán un comportamiento similar en todo el mundo, lo que garantiza su fiabilidad. Del mismo modo, la norma ASTM B117 se aplica a las pruebas de niebla salina realizadas en cámaras ambientales. Se indica el nivel de humedad al que debe someterse a prueba un producto.
Finalidad de las normas para cámaras de pruebas ambientales
En palabras sencillas, el objetivo de estas normas es que las pruebas en cámaras ambientales sean fiables. Supongamos que no hubiera normas que cumplir en la cámara de pruebas ambientales. Como resultado, el producto probado tendría capacidades diferentes. Algunos tendrían un rendimiento excelente a temperaturas más altas.
Por otro lado, otros productos pueden no resistir temperaturas ligeramente elevadas. Esto acabaría restando fiabilidad a estas pruebas de cámara. Con estas normas, cada producto se somete a pruebas en condiciones ambientales constantes. Curiosamente, las organizaciones elaboran estas normas analizando el uso en el mundo real de productos específicos.
Por ejemplo, los productos destinados a un uso a altas temperaturas se prueban a temperaturas elevadas. Esto permite exponer el producto a condiciones simuladas en las cámaras ambientales. La organización desarrolla estas normas de ensayo tras un cuidadoso análisis. Tienen en cuenta las condiciones de simulación del mundo real o los entornos operativos para cada prueba.
De este modo, cada cámara de pruebas imita con precisión las condiciones reales a las que se enfrentará el producto. Estas normas establecen condiciones diferentes para los componentes electrónicos y de automoción. Cada condición corresponde a una situación concreta del mundo real en la que se utilizará una pieza o un producto. Por ejemplo, las piezas de motores de automóviles se someten a pruebas a altas temperaturas. Esas normas tendrán condiciones para mantener la temperatura más alta.
Así ayudan a que los productos sean más fiables para que los clientes los utilicen en el mundo real. Las piezas probadas según estas normas son las mismas en todo el mundo. Esto garantiza una mayor coherencia y calidad de los productos. Los clientes de todo el mundo confían en los productos probados con esas normas específicas. De este modo, la fiabilidad de los productos alcanza un nuevo nivel en todo el mundo.
Principales normas mundiales sobre cámaras de pruebas ambientales
Como he dicho antes, existen diferentes normas para las cámaras de pruebas ambientales. Diferentes organizaciones desarrollan estas normas. Cada una de esas normas proporciona directrices para diferentes pruebas en cámaras ambientales. Estas son algunas normas comunes para cámaras de pruebas ambientales:
- Normas ISO para ensayos medioambientales
- Normas ASTM para ensayos medioambientales
- Normas de ensayo ambiental JEDEC
- Serie ISTA - Normas de ensayo de envases
- Normas de ensayo ambiental IEC 60068
- Norma de ensayo ambiental RTCA DO-160
- Norma de ingeniería medioambiental MIL-STD-810
Cada una de estas normas ofrece directrices para diferentes pruebas. La norma IEC 60068 es específica para probar productos electrónicos en cámaras. Esta norma especifica la temperatura, la vibración, la humedad y otros parámetros. Del mismo modo, la norma MIL-STD-810 trata de las pruebas de productos militares de defensa. En general, esta norma proporciona directrices para la humedad, el polvo y otros parámetros relacionados.
La norma RTCA DO-160 es habitual para probar piezas y productos aeroespaciales. Esta norma especifica las condiciones a las que se enfrentan realmente las piezas de los aviones. Por ejemplo, alta presión, vibraciones, variaciones de temperatura, etc. De este modo, los productos probados según las normas RTCA DO-160 son fiables para su uso en aeronaves. Del mismo modo, cada una de las normas mencionadas proporciona directrices específicas para las pruebas.
Parámetros clave controlados en las normas de las cámaras de pruebas ambientales
Curiosamente, no hay ninguna limitación específica sobre qué parámetros guía la norma de ensayo. Como ya se ha dicho, existen diferentes normas elaboradas por distintos institutos. Cada una de esas normas ofrece directrices y detalles únicos sobre diversos parámetros. Normalmente, las normas para pruebas específicas describen los parámetros importantes para esa prueba.
Por ejemplo, la norma para pruebas de temperatura se centrará en el ajuste del rango de temperatura. Por otro lado, las normas de pruebas de aviación se centrarán en los niveles de altitud. He aquí una lista de parámetros clave sobre los que orientan las normas:
- Humedad
- Presión
- Vibración
- Temperatura
- Flujo de aire y circulación
- Duración y tiempo de prueba
- Entorno corrosivo y niebla salina
- Ciclado térmico o tasa de cambio de temperatura
Tipos de pruebas ambientales realizadas en cámaras de pruebas con arreglo a distintas normas
Se realizan varias pruebas en cámaras de pruebas ambientales. Cada una de estas pruebas evalúa el rendimiento del producto en función de distintos parámetros. En la sección siguiente, hablaré de algunas pruebas clave que se realizan en las cámaras ambientales:
1- Pruebas de temperatura
Los ensayos de temperatura suelen realizarse en cámaras térmicas. Este ensayo comprueba el producto (sometido a prueba) a temperaturas muy altas y muy bajas. De este modo, se comprueba el rendimiento del producto a temperaturas extremas en condiciones reales. Las altas temperaturas exponen al producto a tensiones. Los productos que resisten estas temperaturas extremas son fiables y viceversa. La norma más utilizada en las pruebas de temperatura es la IEC 60068-2.
2- Pruebas de humedad
Los laboratorios realizan pruebas de humedad en cámaras de ensayo de humedad. En estas pruebas, exponen el producto a condiciones de humedad. Al principio, los operarios suelen mantener el nivel de humedad bajo, en torno a 10%. Sin embargo, los operarios aumentan los niveles de humedad y controlan las condiciones del producto. La humedad puede aumentar hasta 90% en función del tipo de producto que se esté probando. Generalmente, se utiliza la norma IEC 60068-2-78 para las pruebas de humedad en una cámara ambiental. Esta prueba ayuda a comprobar si el producto puede funcionar en condiciones de humedad. Además, comprueba si el producto se corroe en condiciones de humedad.
3- Pruebas de ciclos térmicos
Las pruebas de ciclos térmicos son para productos que están expuestos a temperaturas fluctuantes en el mundo real. Para ello, se cámaras de choque térmico se utilizan. Los productos colocados en estas cámaras se exponen rápidamente a temperaturas altas y bajas. Los productos de baja calidad no soportan las fluctuaciones de temperatura y se deterioran. Esta prueba ayuda a identificar si un producto se deforma o se agrieta si la temperatura cambia repentinamente. Generalmente, para estas pruebas de ciclos térmicos se utiliza la norma IEC 60068-2-14. Estas normas proporcionan directrices y niveles de fluctuación de temperatura para las pruebas.
4- Pruebas de niebla salina (corrosión)
El ensayo de niebla salina es otra prueba importante habitual para evaluar el rendimiento de los productos. Esta prueba parece evaluar la resistencia de un producto a la corrosión. Por eso muchos también la llaman prueba de corrosión. En esta prueba, el producto se coloca en una cámara. Después, se expone a una niebla o rocío de agua salada. Estas pulverizaciones pueden provocar corrosión si el producto no es resistente y fiable. El objetivo de esta prueba es crear un entorno corrosivo controlado para las pruebas. Generalmente, los fabricantes la utilizan para probar si el revestimiento de un producto es suficiente para resistir la corrosión. ASTM B117 es una norma muy conocida para la prueba de niebla salina.
5- Pruebas de altitud
Las pruebas de altitud ayudan a comprobar el rendimiento de diferentes piezas a gran altitud. Como es sabido, la presión es muy baja a gran altitud. Así que las piezas pueden fallar o dañarse si no se comprueban bien. Estas pruebas son más comunes en la industria de la aviación. En otras palabras, ayuda a comprobar diferentes piezas y componentes de los aviones. De hecho, los fabricantes también comprueban diferentes componentes electrónicos de los aviones en esta prueba y saben si funcionan a baja presión o no. La pieza a comprobar se coloca en la cámara y se expone a una presión muy baja. Esta baja presión imita en realidad la presión a gran altitud del mundo real. Los fabricantes suelen utilizar la norma MIL-STD-810 en las pruebas de altitud.
6- Pruebas de vibración
Pruebas de vibración expone las piezas a ciclos de vibración repetitivos y controlados. Esto ayuda a determinar si la pieza o el producto funcionarán bajo vibraciones fuertes. Estas pruebas son más comunes en la industria del automóvil. Muchas piezas del motor sufren vibraciones o golpes durante su uso. Por eso se prueban para garantizar un mejor rendimiento incluso bajo vibraciones continuas. Hay que tener en cuenta que la intensidad de las vibraciones que experimenta un producto depende de su tipo y caso de uso. Si un producto experimenta vibraciones intensas en el mundo real, los ingenieros lo prueban bajo vibraciones intensas, y viceversa. La norma IEC 60068-2-6 es más común en las pruebas de vibración.
Preguntas frecuentes
¿Qué industrias utilizan normas de cámaras de pruebas medioambientales?
Todas las industrias que realizan pruebas en cámaras ambientales utilizan estas normas. Entre ellas se incluyen la automoción, la electrónica, la aeroespacial y la marina, entre otras. Recuerde que estas normas rigen las pruebas independientemente del sector.
¿Son obligatorias las normas sobre cámaras de pruebas ambientales?
No. Las normas sobre cámaras de pruebas ambientales no suelen ser obligatorias. Sin embargo, su uso hace que las pruebas en cámaras ambientales sean más fiables y dignas de confianza. Por lo tanto, todos los fabricantes modernos cumplen estas normas cuando prueban sus productos.
Conclusión
Las cámaras de pruebas ambientales son de gran valor en la fabricación moderna. Sin ellas, las pruebas y el control de calidad de los distintos productos serían muy difíciles. Sin embargo, hay algunas normas internacionales que deben cumplirse. ¿Por qué? Esto ayuda a aumentar la fiabilidad de las pruebas en todo el mundo. Los productos que se han sometido a pruebas de conformidad con las normas son ampliamente aceptados en todo el mundo, y viceversa. Diferentes organizaciones internacionales desarrollan estas normas. En este artículo, hablo de todo lo relacionado con las normas de las cámaras de pruebas ambientales.